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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112789 / 11278900.024 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.0 KB  |  53 lines
  1. <text id=89TT3108>
  2. <title>
  3. Nov. 27, 1989: Brain Defender
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 27, 1989  Art And Money                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 56
  13. Brain Defender
  14. </hdr><body>
  15. <p>A new drug slows the progress of Parkinson's disease
  16. </p>
  17. <p>    Among the greatest terrors of old age is the fear of
  18. becoming physically crippled. About 600,000 Americans are
  19. afflicted with Parkinson's disease, which is marked by a
  20. progressive dying off of the brain cells that control voluntary
  21. movement. Victims suffer from the shakes, muscle stiffness and
  22. poor balance; eventually, many become totally disabled. Standard
  23. treatment for Parkinson's has relied on giving patients
  24. levodopa. But the drug, which supplies remaining brain cells
  25. with a vital chemical, simply tempers the disease's symptoms
  26. without affecting its progress. Even worse, the medication soon
  27. becomes ineffective. For that reason, doctors wait as long as
  28. possible after the disease is diagnosed before prescribing
  29. levodopa.
  30. </p>
  31. <p>    Now, though, a new drug called deprenyl may represent a
  32. turning point in therapy for Parkinson's. Deprenyl's
  33. distinction: it actually slows the progress of the illness. In
  34. fact, it is the first medication ever to retard a chronic brain
  35. disorder. Deprenyl or similar drugs could conceivably lead to
  36. advances in the treatment of other neurological diseases,
  37. including Alzheimer's.
  38. </p>
  39. <p>    Researchers reported the conclusive proof of deprenyl's
  40. effect on Parkinson's in last week's New England Journal of
  41. Medicine. In a study at 28 U.S. and Canadian medical centers
  42. involving 800 patients, investigators found that those given
  43. deprenyl took significantly more time to reach the point where
  44. they needed levodopa than did those not receiving the drug.
  45. Based on the results, the researchers project that patients on
  46. deprenyl can wait twice as long -- about a year -- before taking
  47. levodopa.
  48. </p>
  49.  
  50. </body></article>
  51. </text>
  52.  
  53.